В научном сообществе все обсуждают одну интригующую загадку. Кто же получит должность уходящего на покой профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — его яркая и честолюбивая возлюбленная, которую многие считают незаменимой. Второй претендент — внешне неприметный, но исключительно компетентный сотрудник.
Исход этого противостояния пока совершенно не ясен. Коллеги строят предположения, пытаясь предугадать результат. Выбор между страстью и холодным расчётом, между яркой харизмой и тихой экспертизой, разделил институт на два лагеря. На кону — влияние, карьера и будущее кафедры.